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第86章 炭农（第2页）

秦刚赶紧说：“这怎么使得，湛哥儿家里人口多，尤其是戚老夫人也是南方人，冬日畏寒，缺了炭薪怎可使得。”

那边黄小个已经奉上了热茶，秦湛捂着热茶杯，缓了口气说道：“不瞒十八叔，我那娘娘【注：指戚老夫人，宋人民间多称祖母为“娘娘”】一直喉咙不好，尤其是冬天，受不了这木炭烧出来的烟尘，反而会呛着难受。所以家里，除了大人的卧室外，就连厅堂也很少燃烧木炭。今天送来的这些木炭，您也不要推辞了。”

秦刚听得这话，就叫黄小个去取了几块送来的木炭一瞧，便知是寻常的黑木炭，它们燃烧之后，是避免不了会产生明显的烟尘与刺鼻气味。

于是，他便问秦湛：“湛哥儿今日可有功课？我刚到京城，想请你帮着带路在这附近走走。”

秦湛一听却来了精神，道：“十八叔有这个话，秦湛哪敢不从，耽搁一天功课，家里大人想必也是不会责怪的。”

秦刚听了便暗自好笑，看来也是一个不爱读书的年轻人，当然也不会多说。

秦湛打发了佣人先回去复命，自己就带着秦刚、黄小个一起外出了。

秦刚两人一起随他走到街上才发现，京城毕竟不一样，由于各家店铺紧密衔接，就算是“各人自扫门前雪”，也就在这短短的半个上午，让整个大街上的积雪为之一清，取而代之的是一处处的雪堆，更有头脑的商家还会堆成雪人模样，在其上面插以与自家店铺相关的旗幌，用以招徕生意。

保康门外的这片地方，恰巧都多开有各种生活用品的店铺，其中就有几家有木炭所售。但一路看过来，却都只有黑色木炭所售。

走在街上，秦湛奇怪地问：“十八叔你总是问他们所售木炭的颜色。这木炭不应该都是黑色的吗？难不成还有白色的？”

秦刚点点头道：“我正是想找白色的木炭，这种炭的内芯还是黑的，但外表灰白，烧起来不会起烟，也几乎没有异味。如果能够买到，戚老夫人也就不担心取暖的问题了。”

秦湛一听是在为其祖母而考虑，感动之余说道：“这木炭烧起来，多多少少总是会有烟雾的。内城有两家专供皇城的炭薪店，也从来没有十八叔你说的那种白色的、烧起来不会有烟雾的木炭出售。”

秦刚听了后，心念一动，如此看来，这白炭在此时还未出现的话，如果自己把它提前搞出来，岂不是一项极好的营生？

当然，要想烧炭，还得有人、有柴、有地方，这些都不是随随便便就能搞得好的，而现下只能想想罢了。

之后，秦湛便带着又去转了其他一些好玩、好看的地方。看得出他是个喜爱玩耍的主，对于京城各处都十分熟悉，带了高邮小城过来的两人，可以让他们大开眼界。

正好再往前多走一些就是接近东面的新宋门，店铺没那么多了，三人正欲调转回去，突然听得前方巷子里传来一阵子的争吵声。秦刚好奇心甚重，便过去瞧瞧。

只见巷子倒也宽敞，停了三辆驴车，两辆装着木炭，一辆空着。

一边是身着粗布破袄的老少二人正拉住其中一辆有木炭的车辕木道：“这车炭我不卖了！”