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第1章 审判者（第1页）

大雪纷扬，玉树琼枝。

通往知县府邸的那条长道积了雪，踏雪而过的脚印沾着新鲜的泥。

壮年大步迈进府门，同守门人耳语几句便缩着脖子等通报。他冻得直不起腰，却不见发抖。若不是缩着脖子，便看不出他到底哪里冷。

半炷香过去。迟迟等不到传唤，他嘶地吸了一口凉气，在门槛上跺了两脚，雪夹着泥一并落下。布鞋开了线，湿透了，脚似乎被冻得早没了知觉，看着木登登的。

另一个守门的青年轻咳一声，望着一地湿泥。暗忖雪如此厚实，哪里能沾到这样新鲜的红泥？弄得到处都是，脏死了。

青年百无聊赖问：“阿大，这回死了多少人？”

被唤阿大的壮年又吸溜了一口寒气，不假思索道：“一百三十余。”

相比青年人的惊疑，阿大似乎见怪不怪，转言道：”今日的雪从早到晚不见停，我们啊，也不晓得能不能挨过这个冬呦。”

“愁什么？老爷请了一位有本事的仙官来，你别再说这些丧气话。”

“江湖处处是骗子，你怎知他是不是贪图悬赏的那一百银？”

阿大不想听他扯，偏头看雪是不是又大了，却瞄见不远处的光杆树枝上停着一只鸟儿。

鸟爪子如同铁钩子一般紧紧攥着枯枝不放，就这么直挺挺竖着。僵硬了。何时死的都不知道。

阿大看了半晌，眼里没有怜悯，神情木木的，透着一种行尸走肉的死寂。

他说：“三儿，死了一百三十余，如今元日已至，这个冬我们过不去了。”

每逢元日，溯方国无端千万人命丧黄泉。名副其实的赴死日。

这个国家，再没有元日该有的阖家团圆，有的尽是不知何时就会丧命的惊恐。

三儿听得脊背发怵，没来得及搭腔，通报的下小跑回来，“阿大，老爷让你上去，二楼书房。”

阿大道完谢，亦是一路小跑踏阶直上。彼时天色渐暗，沿梯的烛台应声燃起，在寒风里肆意摇曳。

阿大顿了一下，将一盏吹灭了。

门口有丫鬟开门，他理一理衣裳的褶皱，抬脸便是房里灼面的暖意，扑得他冻僵的面都麻了。