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第52章 《皇明祖训》（第6页）

御宴已开。宫娥彩女身着簇新的宫装，步履轻盈如穿花蛱蝶，手捧鎏金或剔红的食盒，流水般将珍馐呈上。每一道菜皆如精工细作的画作：白玉盘中是“金齑玉脍”，薄如蝉翼的生鱼片铺陈如雪，点缀着金黄的橙齑，宛若秋日碎金铺地；青瓷碗内是“蟹酿橙”，饱满的蟹肉膏黄填满挖空的香橙，橙香与蟹鲜交织；最引人注目的是中央御案前一只巨大的“三牺铜鼎”，鼎内热气氤氲，是慢炖了十二个时辰的“驼蹄羹”，浓白的汤汁中隐约可见炖得酥烂的驼蹄、鹿筋、山珍，香气霸道地弥漫开来，象征着皇权的稳固与力量。

然而，珍馐在前，席间众人却大多食不知味。三皇子萧景琰的位置空着，如同一块显眼的疮疤。诸皇子、宗亲、重臣们或垂首敛目，或强作笑颜，眼神却不由自主地瞟向御座上的萧景桓，又警惕地扫过侍立在御座阶下，抱剑闭目如同入定的裴砚之，以及端坐席间，正用银箸细细拨弄盘中“莲房鱼包”的沈知白——那以新鲜莲蓬为皿，填入鱼茸蒸制的精致小点在他箸下，仿佛成了演算的沙盘。

“皇兄，”七皇子萧景禹，一个素以书画闻名的闲散王爷，端起面前的“寒潭香”酒，打破了这令人窒息的沉默。酒液在夜光杯中呈现出深邃的碧色，他笑容温润，眼底却藏着一丝不易察觉的探究，“今日之宴，既是抚慰，亦是团聚。臣弟观此‘三牺鼎’，厚重雄浑，有镇国之气。想起《考工记》有云：‘国之大事，在祀与戎’。此鼎烹制驼蹄羹，以飨宗亲臣工，岂不正应了‘祀以通神，飨以和众’的古礼？”

他话音未落，坐在他对面，掌管户部的五皇子萧景睿便放下手中的“镂金龙凤鲊”，那以精肉雕成龙凤、酒曲腌制的冷盘。他生得富态，手指上戴着硕大的翡翠扳指，闻言皮笑肉不笑地接口：“七弟醉心书画，竟也深谙礼制。不过嘛，《尚书·洪范》八政，‘食’、‘货’为先。治国如同烹小鲜，火候、用料，差之毫厘，谬以千里。就如这户部钱粮调度，开源节流，平衡各方，稍有不慎，便是民怨沸腾，根基动摇。皇兄夙夜忧勤，平衡这‘祀’与‘货’，实在辛苦。”他语带双关，目光扫过殿中奢华陈设，又瞥向沈知白，隐隐指向沈知白正在清查的账目。

萧景桓端坐御座，慢慢品着杯中的“雪顶含翠”，顶级绿茶在白玉盏中舒展如兰。他仿佛没听出其中的机锋，只淡淡一笑：“五弟执掌户部，深知民生多艰，朕心甚慰。七弟雅好文墨，由画入礼，见解亦是独到。裴卿，”他忽然转向阶下，“你剑道通神，于这治国理政之道，可有高见？”

所有人的目光瞬间聚焦在裴砚之身上。这位煞神从开宴至今，如同一块冰冷的磐石。此刻被皇帝点名，他缓缓睁开眼，那目光清冷得如同秋夜的寒星，毫无情绪地扫过席间众人。他没有立刻回答，反而做了一件让所有人错愕的事。

只见裴砚之左手拇指在枯荣剑古朴的剑锷上看似随意地一按。“铮——”一声悠长的剑鸣骤然响起，清越激越，瞬间压过了殿内所有的丝竹管弦之声！剑鸣声中，一股无形的锋锐之气以他为中心扩散开来，靠近他席位旁几案上的一盆开得正盛的墨菊，花瓣竟无风自动，簌簌飘落了几片。

与此同时，侍立在沈知白身后的一名小太监，正欲上前为他添一盏新烹的“顾渚紫笋”。就在裴砚之剑鸣响起的刹那，这小太监的手猛地一抖！手中提着的银壶壶嘴微不可察地偏了一丝角度，一滴滚烫的茶水飞溅而出，并未落向茶盏，而是径直落向沈知白面前桌案上铺着的一方素白丝帕！

“嗤——”

轻响声中，那滴茶水在丝帕上迅速晕开。奇妙的事情发生了！水渍蔓延的轨迹，竟非随意扩散，而是沿着丝帕本身极细微的经纬纹理，迅速勾勒出几个扭曲、怪异，却绝非自然形成的符号！

“啊！奴婢该死！奴婢该死！”小太监吓得魂飞魄散，噗通跪倒，连连磕头。

席间一片哗然！所有人都看到了那方丝帕上瞬间显形的诡异水痕符号！

裴砚之仿佛没看见那小太监的惊恐，他清冷的声音这才响起，盖过了殿中的骚动：“回陛下，治国之道，首在‘明辨’。如剑鸣示警，邪祟难藏其形。” 他的目光，如两道冰锥，直刺那方显出水痕符号的丝帕，更穿透了跪地发抖的小太监，刺向席间某个骤然绷紧的身影。“奸佞之行，纵如沸水滴入素绢，亦有其迹可循。当断不断，反受其乱。此等祸乱宫闱、意图不轨者，唯以剑断之！”

他的话音如同最后的审判，带着凛冽的杀伐决断，重重砸在每个人的心头。那方素帕上的水痕符号，在无数道惊疑、恐惧、探究的目光下，仿佛燃烧起来，无声地控诉着潜藏于盛宴之下的杀机。殿内的空气，彻底凝固了。

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