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第42章（第1页）

“另外三人均受了怀远县县令的威胁与收买，是以不曾上报所见所闻。不过，他们倒是将马贼与那县令的事都倒了个干净。详细情况，祖父会派部曲继续调查。据这些人所言，怀远县县衙内均已是人心惶惶，那县令约莫也弹压不住了，此事迟早都会教刺史与都督得知。”

柴氏拧起眉：“那县令真是糊涂之极！难不成想趁乱将此事捂住，也好全都推给薛延陀人？先前薛延陀人侵扰，百姓便已经有伤亡，按理也算不到他头上。防范马贼侵袭却是他的份内之事，不思如何处置马贼、安抚百姓，反倒为了政绩考评一错再错。偏偏他底下那些县丞、县尉竟然没有一个知晓事理的？”

“据传，那县令自称是都督的亲戚，素来独断专行。”谢琰回道，“县丞、县尉等深信不疑，从不敢违背他所言。”

李遐玉眨了眨眼：“都督的亲戚？咱们灵州都督，是卫公（李靖）之弟李正明李公罢。儿以前曾听祖母提过，卫公是陇西李氏丹阳房嫡脉，难不成怀远县县令亦是陇西李氏之人？”陇西李氏位列五姓七家，是地位权势皆为顶级的世族豪门，光是房支便有十余个之多。其中丹阳房、姑臧房、武阳房、敦煌房都是显支，时人称为定著四房，煊赫多时。更别提如今皇室亦自称是陇西李氏之后，故而在《氏族志》中名列天下第一门户。

柴氏噗嗤笑了：“但凡姓李的，好似都想与陇西李氏、赵郡李氏扯上什么干系。咱们家还姓李呢，也不会厚着脸皮到处去说自家是都督的亲戚罢。”她目露轻蔑之色，哼道：“世家子皆有谱系，冒认亲眷之事便是不问陇西李氏，其他世家定然也清楚得很。尤其是那些显支嫡脉、支脉，不是谁都能攀得上亲的。”说着，她不动声色地瞥了瞥谢琰。

谢琰并未察觉，只颔首道：“祖父当时便气得乐了，立即写了信，命部曲送去灵州都督府与刺史府，说‘管他是不是陇西李氏子，便是宗室子，犯了事也必须受罚’。孩儿觉得祖父所言甚是，如今断没有什么‘刑不上大夫’的道理。”

“此事既然已有些眉目，他日若寻出那些马贼来，便让你们带着部曲去剿灭了。”柴氏道，“若能做到神不知鬼不觉，也便不须与任何人交代了。你们好好想一想罢。”

“是。”李遐玉与谢琰齐声应道。

“到得午后，便有使者带着兵部的符契来了，征召河间府一千二百府兵参战。”谢琰接着道，“之后不多时，都督也遣了人过来。关于战事的安排十分机密，祖父并未透露半分。不过，大约再过两三日，大军便须得出征了。”

柴氏道：“大军出征，战事再起，想来灵州的粮价说不得便会涨起来了。咱们家的几个庄子刚送来了粮食肉菜等物，吃用应是不虞。若有余力，或可向大军进献些粮草，或可将粮食赠给寺观做施粥之用。而后，咱们只管守紧门户，一切待战事结束之后再说。”

“祖母，咱们是否要出城去送祖父出征？”李遐玉问道。

柴氏道：“我看他那张老脸都已经看腻了，便不去了。你们几个倒很该去送一送，顺道去县城外的弘法寺给大军上香祝祷一番也好。”说罢，她很是平静地道：“三郎奔波劳累，想来已是疲倦得很了，去歇息罢。元娘，你也不必多思多虑。你祖父在战场上经历过无数风雨险境，此次算不得什么。更何况，薛延陀人志在河北道，想来关内道附近安置的人手不会有多少。”说不得，此次出战，连一杯羹汤也分不得多少了罢。